И ВСЕ-ТАКИ – ПОБЕДА!
Начало матча получилось нервным, с обилием мелкого брака в передачах. Постепенно вырисовалось территориальное преимущество харьковчан. Футболисты «Металлиста» выглядели активнее, контролировали мяч и нагнетали обстановку у ворот соперника. Чего только стоила подача пяти угловых ударов подряд. Но никаких дивидендов подопечные Мирона Маркевича из этих моментов не извлекли. Футболисты «Днепра» успешно отразили стартовый натиск харьковчан и сами сделали все возможное, чтобы помешать оппонентам играть в свою игру и перевести ход поединка в русло силовой борьбы в середине поля. Такая тактика вкупе с фланговыми забросами в штрафную держала оборону хозяев в постоянном напряжении. Но защитники «Металлиста» блестяще справлялись со своими обязанностями. На 30-й минуте вратарь «Днепра» Вячеслав Кернозенко по-настоящему выручил свою команду. Сначала голкипер парировал опасный удар Ганцарчика со штрафного, а потом, когда Эдмар добивал отскочивший мяч, спас ворота от неминуемого гола. Через несколько минут после красивой комбинации тот же Ганцарчик пробил по воротам «Днепра», но мяч пролетел выше перекладины. В конце первого тайма отличиться мог Марко Девич, но, находясь в штрафной соперников, не сумел остановить мяч, посланный ему Слюсаром.
В начале второго тайма Девич бил в упор буквально с угла вратарской, но голкипер днепрян справился с выстрелом серба. Очередная подача углового футболистами «Металлиста» могла закончиться результативно – после отскока мяч с нескольких метров пробивал Гуйе. И снова свой высокий класс продемонстрировал Кернозенко. Затем два подряд реальных момента упустил нападающий «Днепра» Сергей Самодин. Сначала харьковчан спас Александр Горяинов, вытянувший тяжелый мяч. А потом Самодин обыграл Горяинова и ударил в сторону пустых ворот, но голкипера подстраховал Папа Гуйе и вынес мяч буквально с линии.
В дальнейшем обе команды откровенно сбились на борьбу, совершенно исключив голевые моменты. Казалось, матч катится к нулевой ничьей. Однако на второй компенсированной минуте свое веское слово сказал Зезе, в конце игры сменивший Девича. Венанс каким-то только ему присущим приемом оставил на правом фланге не у дел Денисова, прошел с мячом дальше вперед и влево, обыграл бросившегося ему наперерез Шершуна и прострелил вдоль ворот. Находившийся перед Кернозенко Эдмар до мяча как следует не дотянулся, но подправил его еще левее, и набегавший Валентин Слюсар буквально вколотил снаряд в сетку.
Спокойные до этого эпизода фанаты «Днепра», посчитав себя оскорбленными, принялись вымещать свои эмоции на лавках стадиона. Они отрывали брусья и швыряли их в сторону окружавших их милиционеров. Лишь самоотверженные действия усиленного состава работников правопорядка не позволили этому инциденту разрастись. В толчее и рукопашной схватке обе противоборствующие стороны не услышали финального свистка, зафиксировавшего победу «Металлиста».